乙二醇主要用于配制汽车冷却系统的抗冻剂和飞机发动机致冷剂及生产聚对苯二甲酸乙二酯 (聚酯纤维和聚酯塑料的原料),也可用作生产其他合成树脂、溶剂、润滑剂、表面活性 剂、软化剂、增湿剂等,还可合成涤纶纤维等高分子化合物。乙二醇还可作为药品和塑料的原料及高沸点溶剂。
1980年美国用于抗冻剂的乙二醇与用于生产聚酯的消费量相等。用于抗冻剂的乙二醇一般纯度要求不高。
进出口来看,2022年上半年乙二醇进口量为433.77万吨,同比基本持平,虽随产量增加抵消一部分进口量,但由于成本无优势及产品质量原因,进口货源仍占一席之地。2022年上半年出口量2.4万吨同比下滑75.98%。
综合来看,2022年下半年的中国乙二醇市场供需面仍是价格波动的主要影响因素,乙二醇市场供需关系仍难达到平衡,下半年新投装置产能在670万吨,届时中国乙二醇总产能将达到2945.5万吨。